한국의 보물 수라갯벌! 수라갯벌의 상황을 초・중 교과서에 등재시키자!
안녕하세요!
경희대학교 세계와 시민 수업을 듣고 있는 <갯벌 구해조>입니다.
저희는 지속적으로 훼손되고 있는 대한민국 갯벌---특히 새만금 수라갯벌---에 관한 여러분의 인식 개선을 위해 여러 가지 활동을 하고 있습니다. 수라갯벌을 중심으로 활동하고 있는 이유는 대한민국 갯벌 안에서도 특히 훼손된 정도가 심각해서, 가장 먼저 복원・보존해야 하는 갯벌이라고 느꼈기 때문입니다. 수라갯벌이 직면한 상황을 초・중 교과서에 등재하여, 젊은 층에서부터 이에 관한 내용을 인지하고, 장기적 시야와 체계적 계획을 가지고 접근해야 합니다.
수라갯벌이 처한 사태에 대해 설명한 밑의 글을 읽어 주시면 매우 감사하겠습니다.
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여러분은 ‘새만금’을 들어보신 적은 있으신가요? 새만금은 전라북도의 군산시, 김제시, 부안군 3지역에 둘러싸인 서해안 중앙부에 위치한 지역입니다. 특히 새만금 간척지는 2016년에 방탄소년단의 ‘Save ME’의 뮤직 비디오를 촬영한 곳으로 화제가 되었습니다. 이렇게 화제가 되었던 새만금에는 1991년부터 2020년까지 계획된 큰 활동이 있습니다---바로 새만금 간척사업입니다. 이는 부안부터 군산을 연결하는 세계 최장의 방조제를 건설하고 이 방조제 내측에 총 409km2의 간척지(서울 면적의 약 2/3)를 만들어, 이 간척지를 글로벌 자유무역의 중심지로 개발하는 대규모 국책사업입니다. 이 사업과 갯벌이 어떤 관계가 있을까요? 바로 이 사업의 중심목표 중 하나인 농지와 담수호(여의도의 140배)를 만들기 위해 군산시, 부안군, 김제시에 걸쳐 있는 드넓은 갯벌이 매립되고 있기 때문입니다. 갯벌 보존을 위해 환경단체들의 사업에 대한 반대운동이 거세지자 정부는 1999년에 공사를 일시 중단했지만 2001년에는 공사를 재개했고, 해양수산부와 환경부에서 갯벌의 상실과 새만금 수질 오염에 관한 보고가 나와도 정부는 공사를 지속적으로 진행했습니다.
이 새만금 간척사업뿐만이 아니라 정부는 2023년8월1일부터 12일까지의 약 2주동안 진행되는 스카우트 행사 ‘잼버리’를 위해 새만금 갯벌 안에서도 부안군에 위치하는 해창갯벌의 267만평(여의도의 약 3배 크기에 해당하는 면적)을 매립했습니다.
또한 잼버리 운영에 관한 책임문제의 영향으로 정부는 새만금 SOC사업 예산의 78%를 삭감하게 되었지만, 새만금 간척사업을 달성하는 과정에서 정부는 갯벌을 매립하면서 국제공항과 신항, 신항 철도, 새만금에서 전주를 잇는 고속도로, 새만금 내 지역 간 연결도로 등의 SOC사업을 건설할 것을 계획했습니다. 참고로 SOC는 Social Overhead Capital의 약자이며, 도로, 항만, 철도, 전기, 통신, 상하수도, 댐, 공업단지 등의 사회간접자본을 뜻합니다. 특히 SOC사업 안에서도 정부는 수라갯벌에 2029년부터 새만금신공항을 건설할 예정입니다. 현재 대부분의 새만금 갯벌은 간척사업으로 인해 매립되어 어류는 85%, 조류는 86% 줄었고, 특히 20만 개체가 넘던 97%의 도요물떼새가 사라진 상태입니다. 따라서 공항을 짓기 위해 새만금에 남은 마지막 갯벌이자 염습지인 수라갯벌이 매립된다면 새만금에서 갯벌이 사라진다는 것과 동일합니다.
이 수라갯벌이 처한 위기를 없애기 위해 전북 녹색 연합은 수라갯벌의 보존과 복원을 추진하는 활동을 여러 가지 전개하고 있습니다. 예를 들어 2023년8월3일에는 새만금 잼버리 매립 공사의 실상을 알리고 새만금신공항 철퇴를 외치는 해창갯벌 선전전을 진행하고, 2023년10월5일에는 새만금 SOC사업의 철퇴 및 갯벌 복원을 요구하는 시위활동을 했습니다.
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따라서 대규모 축소가 이루어진 새만금에서도 마지막으로 남은 갯벌인 수라갯벌은 최우선으로 보존・복원되어야 하는 대상으로써, 이 사업이 자연환경에 끼치는 내용 등은 초・중 교과서에 반드시 등재되어야 합니다.
혹시 이 글을 통해 새만금 수라갯벌에 관심이 생기신 분께서는 황윤 감독님께서 제작하신 영화 ‘수라’를 시청하시는 것을 추천합니다! 영화 ‘수라’에서는 수라갯벌의 아름다움과 새만금 간척사업 이후에 변화해가는 갯벌의 생태계를 잘 드러내고 있기 때문입니다.
이 제안의 글을 읽으신 여러분들께서 대한민국 갯벌에 대해 더 관심을 갖게 되는 계기가 되었을 것을 바랍니다.