무궁화는 꽃잎의 형태와 암·수술의 유무에 따라 홑꽃, 반겹꽃, 겹꽃으로 나눌 수 있습니다.
홑꽃 무궁화는 우리가 흔히 보는 형태의 무궁화로, 5장의 꽃잎과 꽃 중앙부분에 암·수술이 있는 형태이고요,
수술의 일부가 작은 꽃잎처럼 변해서 꽃잎 안에 작은 꽃잎을 가진 형태가 반겹꽃,
수술의 전부가 작은 꽃잎으로 변해서 흡사 장미꽃 형태를 가지는 것이 겹꽃입니다.

아름다운 겹꽃 품종들이 많이 있지만, 우리나라 국민들 중에서는 겹꽃이 무궁화가 아니라는 사람도 있습니다.
산림청에서도 '나라꽃'이라는 무궁화의 상징성과 국민 정서를 감안해서 홑꽃 품종만을 심도록 권장하고 있는데요,
그러다보니 우리 주변에서는 겹꽃을 볼 수 없고 겹꽃 품종의 개발도 지지부진한 상태입니다.

하지만, 원예적으로나 미적으로 너무나 아름다운 겹꽃 품종들이 많이 있고요
겹꽃의 특성상 꽃이 오래가고 종자가 달리지 않아 관리가 쉽다는 장점이 있습니다.
어린이들이나 젊은 층에서는 겹꽃 품종을 선호하기도 하고요.

과연 우리 주변에서 겹꽃 무궁화를 볼 수 있다면 기분이 어떨까요?
겹꽃 무궁화는 우리나라 무궁화일까요?


 

산림청에서는 '국민이 가장 사랑하고 함께 하는 나라꽃 무궁화'라는 비전을 가지고 국민들에게 무궁화를 알리고 보급하기 위해 많은 노력을 기울이고 있습니다. 하지만 일반 국민들은 무궁화에 대해 꽃 색깔이 단조롭다, 진딧물이 많이 끼어서 보기가 싫다는 이유로 외면하고 있으며, 특히 어린이나 청소년들은 주변에서 무궁화를 볼 수 있는 기회가 적어지면서 무궁화가 어떻게 생긴 꽃인지도 모르는 경우가 많이 있습니다. 
무궁화를 연구하고 있는 국립산림과학원에서는 다양한 품종과 재배기술을 개발·보급하여 산림청의 무궁화 정책을 지원하고 있습니다. 특히 최신 디지털육종 기술을 활용한 품종 육성 연구를 추진하면서 좋은 특징을 가진 무궁화를 만들기 위해 애쓰고 있습니다.
일상에서 보고 즐기는 무궁화를 만들기 위해서 산림청과 국립산림과학원은 무엇을 하면 좋을까요?